Polipropileno e polietileno são materiais que ganharam popularidade nos últimos tempos, principalmente devido ao aumento do uso de embalagens plásticas.
Esses dois materiais fazem parte da rotina de pessoas e indústrias de todos os tipos.
Por isso, é importante entender que ambos possuem diferentes características e aplicações.
Continue com a leitura e conheça as principais diferenças entre polipropileno e polietileno.
O que é o polipropileno?
Tecnicamente, o polipropileno (PP) é um polímero de hidrocarboneto linear produzido pelos catalisadores de Ziegler-Natta.
Na prática, isso significa versatilidade no que diz respeito às suas aplicações: tanto em forma de plástico como em forma de fibra, o polipropileno é utilizado em diversos mercados.
Ele é considerado o aço dos plásticos, devido justamente às suas principais características.
Sua popularidade cresceu rapidamente desde sua criação, em 1951; passaram-se somente seis anos até sua ascendência.
Hoje em dia, seu volume de produção ultrapassa o do polietileno, descoberto algumas décadas mais cedo.
Aplicações do polipropileno
O polipropileno é um material semi-rígido, translúcido e com alta resistência ao calor.
Suas características o tornam o material ideal para produtos robustos, que vão desde para-choques automotivos até ferramentas para kits de primeiros socorros e roupas especiais contra o frio intenso.
O material também pode ser produzido em diferentes moldes. Como resultado, temos diversos produtos que utilizamos no dia a dia:
- componentes automotivos;
- embalagens variadas (desde produtos de limpeza até potes para guardar alimentos);
- carpetes e outros tecidos, incluindo cordas;
- espuma estrutural.
No geral, o polipropileno possui as características essenciais para vários projetos.
O que é o polietileno?
O polietileno (PE) é um termoplástico de estrutura cristalina e, assim como o polipropileno, possui uma ampla gama de aplicações.
Ele é um dos plásticos mais produzidos no mundo e o número um em questão de frequência de uso — além disso, é 100% reciclável.
O processo que resulta neste material envolve os catalisadores de Ziegler-Natta, assim como no caso do polipropileno.
Ele é um material que possui três tipos, variando conforme métricas de densidade e cristalinidade:
- polietileno de baixa densidade: altamente flexível, tende a esticar;
- polietileno de alta densidade: a forma mais robusta, com superfície ligeiramente escorregadia;
- polietileno linear de baixa densidade: uma combinação dos dois anteriores, com propriedades manipuláveis por processos específicos de fabricação.
Normalmente, o que destaca este polímero são sua durabilidade e leveza.
Aplicações do polietileno
O polietileno é um plástico muito útil e de fácil manipulação, principalmente no que tange design de produtos.
Devido às suas variantes, o material possui várias aplicações, como:
- garrafas;
- maquinários de baixa fricção;
- sacos plásticos;
- tanques industriais.
Recipientes feitos em PE podem armazenar vários compostos químicos diferentes, já que este material possui boas propriedades de resistência química.
Semelhanças entre polipropileno e polietileno
Abordando a relação entre polipropileno e polietileno, primeiramente podemos observar semelhanças entre ambos.
Por exemplo:
- longa vida útil;
- alta qualidade;
- versatilidade de aplicações.
Ademais, os dois são feitos de fibras conhecidas como olefinas — substâncias que formam líquidos quando combinadas com outras substâncias.
O PP e o PE possuem baixa densidade e flutuam na água.
Eles também são altamente resistentes a danos causados por insetos e mofo.
Polipropileno e polietileno nos tanques de armazenagem
Entre as similaridades de destaque do PP e do PE, há o fato e ambos serem utilizados na produção de tanques de armazenagem.
Eles são utilizados em todas as indústrias que precisam armazenar quaisquer compostos compatíveis com seus materiais de fabricação.
Há a possibilidade de armazenar e manipular, por exemplo:
- água;
- ácidos;
- bases;
- produtos de limpeza;
- componentes alimentícios;
- substâncias farmacêuticas.
Você poderá conhecer um pouco mais sobre eles em nosso artigo sobre tanques de armazenamento.
Principais diferenças entre polipropileno e polietileno
Agora que você conhece um pouco sobre polipropileno e polietileno (e suas semelhanças), é hora de conhecer as diferenças entre os compostos.
Por exemplo: o etileno, substância-base para a fibra de polietileno, é um gás inflamável derivado do gás natural e do petróleo.
O polipropileno, apesar de também ser um gás inflamável, deriva do craqueamento dos hidrocarbonetos do petróleo.
Na tabela abaixo, você acompanhará mais diferenciais entre eles.
| Critério | PP | PE |
|---|---|---|
| Custo | Baixo⬇ | Moderado⬆ |
| Durabilidade | Alta⬇ | Muito alta⬆ |
| Personalização | Alta⬆ | Baixa⬇ |
| Ponto de fusão | Alto⬆ | Baixo⬇ |
| Resistência UV* | Muito alta⬆ | Muito alta⬆ |
*Com a aplicação de inibidores UV. Sem a aplicação de inibidores, a resistência UV dos materiais é considerada muito baixa.
Com base nas diferenças, podemos dizer que um material é melhor que o outro?
Não.
No fim das contas, acaba sendo uma questão de definir quais suas necessidades e como seu orçamento poderá se adaptar a elas.
Justamente nesses momentos, contar com o apoio de profissionais é fundamental.
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